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Dominican Republic Hotel & Villa Reviews

Sunscape Casa del Mar (en français) 02/13/2006
Reviewers Rating: Excellent
Hôtel: Sunscape Casa del Mar, Bayahibe
Date: 13 au 28 janvier 2006
Grossiste: Vacances Signature
Compagnie aérienne: Skyservice
VOL
Le vol de nuit sur Skyservice s’est très bien déroulé. Aucun retard. Repas chaud servi à bord (poulet).
L’AEROPORT DE LA ROMANA
Arrivés à l’aéroport de La Romana, tout se déroule assez rapidement. Nous obtenons nos bagages, passons l’immigration et repérons le représentant de Vacances Signature qui nous remet notre enveloppe et nous dirige vers l’autobus qui nous conduira au Casa del Mar. Il fait super chaud en cette nuit et une douce brise nous caresse tout en faisant valser les branches des palmiers au dessus de nos têtes. Le trajet entre l’aéroport et l’hôtel dure environ 20 minutes. L’autobus est confortable, avec air climatisé.
ACCUEIL À L’HÔTEL
Une fois à l’hôtel, on procède tout de suite à l’enregistrement qui se fait très rapidement puisque nous ne sommes que 2 couples à descendre au Casa del Mar. On nous remet la clé de la chambre et des étiquettes avec notre numéro de chambre sont fixées aux bagages que le maletero portera à notre chambre. Nous nous dirigeons donc vers notre chambre un verre de rhum punch à la main car un serveur était là pour nous en offrir.
LA CHAMBRE
Elle est telle que je l’avais vue sur des photos. Elle est située au 2e étage du bloc 2 qui a été rénové, avec vue sur la mer, comme demandé par email et confirmé par téléphone la veille de notre départ . A noter que nous avions payé le supplément pour la vue sur la mer. C’est la chambre 2242.
La chambre est assez grande et confortable, décorée dans les tons de beige et rouille. J’aurais préféré des couleurs plus vives. La salle de bain fermée comporte une baignoire avec douche, toilette et lavabo avec vanité et séchoir à cheveux. La douche a suffisamment de pression car j’ai déjà vu pire. Nous n’avons jamais manqué d’eau chaude.
Le coin rangement pour les vêtements comporte suffisamment d’espace. Le coffret de sûreté est dans le garde-robe et coûte 3$US par jour. Il y a un mini-frigo rempli avec 2 bières, deux jus, 2 Coke, 2 7up, 2 grosses bouteilles d’eau et une petite bouteille de rhum. Le service de mini-bar dans le frigo est gratuit. Tous les jours ce qui est consommé est remplacé sans aucun problème.
On trouve aussi une cafetière, une planche et un fer à repasser dans la chambre. Tout est très propre et nous avons amplement de serviettes.
Le balcon avec vue sur la mer n’est pas très grand, mais on y trouve 2 chaises et une petite table.
BOUFFE
Nous avons toujours bien mangé. Le restaurant buffet Bayahibe (renommé World Café depuis peu) est ouvert pour les trois repas. La nourriture y est bonne mais le service est absolument terrible. Plusieurs personnes rencontrées étaient du même avis. Nous devions attendre très longtemps une fois assis avant d’avoir du café le matin ou de l’eau et du vin le soir. Il est même arrivé un soir que nous ayons dû courir les ustensiles, verres et serviettes car personne ne venait préparer notre table. A plusieurs occasions nous devions nous servir le vin nous mêmes. Je considère que c’est inacceptable dans un hôtel de cette catégorie. L’organisation du travail y est absolument déficiente et nous nous sommes plaint à Lorenzo, le responsable qui est européen. Il a mis toute la faute sur les Dominicains. J’ai beaucoup voyagé et je peux vous dire que c’est l’anarchie totale dans ce buffet. Les Dominicains ne sont pas les seuls responsables de cette situation car ils courent sans arrêt et font leur possible.
Les restaurants à la carte sont au nombre de 4 : le restaurant italien Da Mario, le restaurant de cuisine orientale Asia, le restaurant de grillades Saona et le restaurant de fruits de mer Jungle cash bar. Nous ne sommes pas allés à ce dernier. Ces restaurants ne requièrent pas de réservation. S’il n’y a pas de place quand on arrive à un restaurant à la carte, il y a un bar et on peut prendre un verre en attendant.
La nourriture est très bonne dans les trois premiers. J’ai été agréablement surprise par la qualité au Asia, ayant lu beaucoup de mauvaises critiques. Le service y est aussi excellent : accueil avec un cocktail et des sushis, atmosphère feutrée et personnel très attentionné.
A noter que le Saona offre une très belle vue sur la mer et qu’il est aussi ouvert le midi. Un buffet de salades et de desserts complète le menu du midi où on retrouve alors de la viande, des poissons, des hamburgers et des frites. C’est très décontracté et très agréable.
Le port du pantalon long pour les hommes est exigé dans tous les restaurants à la carte le soir. Interdiction de fumer dans tous les restaurants et le buffet, sauf dans les sections extérieures.
En plus de ces restaurants, il y a aussi un snack bar près de la piscine où l’on sert pizzas et hot dogs le jour. Une section du buffet est ouverte toute la nuit et on peut y trouver des hot dogs, fromages et viandes froides pour assouvir une fringale.
La langouste n’est pas incluse. Mais on peut en commander à l’avance dans tous les restaurants au prix de 30$US.
Une fois par semaine se tient le beach party. Le buffet est alors servi sur la plage le soir. C’est assez spécial. Un autre soir c’est le pool party et alors le buffet s’installe autour de la piscine. C’est vraiment toute une organisation. Les employés travaillent toute la journée pour faire l’installation. Des tables rondes pour 8 personnes sont installées avec nappes longues. Nappes blanches pour la plage et nappes de couleur variées pour la piscine. C’est vraiment très très beau. La musique latine accompagne ces repas. Ces soirs-là il n’y a qu’un seul restaurant à la carte ouvert.
Donc en ce qui concerne la bouffe, on mange très bien malgré le service médiocre au buffet. En plus, le service aux chambres est offert gracieusement 24/24 heures. Nous l’avons essayé pour le petit déjeuner et c’était très bien. Je dois préciser que mon appréciation de la bouffe est une question bien personnelle et que je ne suis pas difficile. Lorsque je vais dans les Caraïbes, je ne m’attends pas à faire un voyage gastronomique. Mais c’est un des hôtels où j’ai le mieux mangé au cours de mes voyages.
BARS
Ils sont nombreux et on y trouve une très bonne variété de boissons internationales. Le service est cependant inégal. Certains serveurs disent qu’ils n’ont pas ce qu’il faut pour préparer un drink et un autre trouve tout ce qu’il faut peu après pour le faire. Il n’y a pas de bar dans la piscine mais il y en a un tout près.
TEMPÉRATURE
Beau et très chaud durant les deux semaines!!! Quelques averses qui ne duraient pas. Vraiment la température idéale!!!
MOUSTIQUES
Aucun moustique ni autre insecte ne nous a importuné durant cette période!!! A noter qu’on offre de fumiguer les chambres une fois par semaine. La veille, une carte nous est laissée pour nous en aviser. Si l’on ne veut pas qu’ils le fassent on accroche la carte à la poignée extérieure de la porte.
VÉGÉTATION
Le site est très vaste. La végétation y est très mature. On y voit beaucoup de fleurs, d’arbustes. On a parfois l’impression d’être dans un jardin botanique. Les jardiniers entretiennent très bien le site. Le spa écologique est à voir absolument. Situé près du bloc 7, on y trouve de petits sentiers bien aménagés, un étang tropical avec des canards et la végétation y est très dense. C’est vraiment magnifique et c’est un havre de paix.
Près du buffet, il y a aussi un étang aménagé avec beaucoup de fleurs et une dizaine de flamands roses. Il y a aussi une volière avec de magnifiques oiseaux.
SPECTACLES ET ANIMATION
Il y a des spectacles tous les soirs et ils sont annoncés à l’entrée du buffet. En ayant déjà vu beaucoup par le passé, nous n’y sommes pas allés. Je ne peux donc pas me prononcer sur leur qualité. Par contre le soir dans le lobby il y a un chanteur ou une chanteuse accompagné d’un homme qui joue sur un synthétiseur. Cela met de l’ambiance et certains soirs beaucoup de gens dansaient. C’était bien sympathique.
Pour ce qui est de l’animation, encore une fois je ne peux vraiment me prononcer car nous ne participons pas aux activités de groupe offertes. Nous faisons surtout de la plage le jour et aimons la tranquillité et relaxer. Pour ceux que ça intéresse l’horaire des activités est distribué sous la porte de chambre tous les soirs pour le lendemain. On y trouve aussi la liste des restaurants ouverts, le thème du buffet du soir (mexicain, dominicain, italien, international, etc.) et le titre du spectacle.
PLAGE
Elle est très belle! Le sable est fin et blanc. L’eau est turquoise, mais pas aussi limpide et translucide que je croyais. Il y a suffisamment de chaises et de palapas pour tout le monde, peu importe l’heure à laquelle on y arrive. La mer était toujours très calme. A noter qu’il y a beaucoup de chaises longues en tissu et d’autre en résine de synthèse.
Des serveurs passent sur la plage pour prendre des commandes de breuvages. D’autres distribuent des brochettes de fruits ou des sandwiches.
Deux gardiens de sécurité surveillent l’extrémité de la plage et contrôlent l’accès à la plage de l’hôtel. Seuls les clients de l’hôtel y sont autorisés.
SPORTS NAUTIQUES
Disponibles sur réservation, le kayac, le pédalo, la planche à voile, le petit catamaran, petit voilier. Le personnel du club nautique est très gentil. On y prête aussi masques, palmes et tubas pour faire de l’apnée. Près de la passerelle on peut observer beaucoup de poissons.
AUTRES SERVICES OFFERTS PAR L’HÔTEL
On trouve sur place un service de location de voitures, un bureau de change, un gumnas, une bijouterie, un magasin de cigares et une autre boutique de souvenirs et d’articles de toilette. On offre aussi un service de blanchisserie et de nettoyage à sec. Un coin Internet est aménagé avec plusieurs postes pour les clients, moyennant un supplément.
SHOPPING
Pour les cigares et le rhum, on trouve la plus grande variété au Bayahibe Fine Cigars Shop de Dominicus. La boutique de cigares de l’hôtel est une petite succursale. Elle appartient à Gaétan (Québécois) et Jean-Michel (Français). On peut s’y rendre gratuitement en taxi en le demandant au vendeur de la boutique de l’hôtel. On y montre comment sont faits les cigares et on peut y déguster du rhum et des boissons à base de rhum.
Pour l’ambre et le larimar, il faut encore aller à Dominicus dans une boutique qui s'appelle Image'in. C’est tenu par une Française, Nadine, qui est fort sympathique. Sa bijouterie est tout près du Dominicus Palace. Ses prix sont très raisonnables (beaucoup moins cher qu’à l’hôtel, Altos de Chavon ou Santo Domingo) et elle nous explique comment reconnaître le vrai du faux, etc. Fermé le dimanche.
A l’extrémité de la plage, entre l’hôtel et le port de Bayahibe, on trouve une série de vendeurs de peintures et de souvenirs de toutes sortes. Notre représentant nous a dit qu’il fallait négocier beaucoup avec les Dominicains. Il nous a conseillé de commencer au 2/3 du prix demandé.
EXCURSIONS
Elles sont offertes en grand nombre. Nous en avons fait 3.
Visite de Santo Domingo: La journée a commencé par la visite de la grotte des trois yeux (Cuevas de los tres ojos). Il s’agit d’une curieuse formation géologique composée de 3 grottes avec lacs sous-terrains. On y voit des stalactites et des stalagmites de même que des arbres et lianes tropicales. C’est assez spectaculaire. Nous avons ensuite visité le vieux Santo Domingo colonial qui est très pittoresque. Nous avons visité plusieurs musées et bâtiments anciens dont l’Alcazar de Colon, palais construit comme résidence de Diego Colon, le fils de Christophe Colomb. Nous avons aussi profité d’une période libre pour nous promener à notre guise et magasiner. Très agréable comme journée.
Outback safari: Cette excursion nous fait vraiment voir l’arrière pays. Nous l’avons faite en camion d’armée. Notre guide, Nacho, était tout simplement génial!!! Nous avons traversé complètement l’île du sud au nord en passant par les montagnes. Nous sommes arrêtés dans une plantation de café, de cacao, de canne à sucre. Nous avons aussi visité une maison dominicaine et après le repas nous avons filé jusqu’à la plage Macao sur l’Atlantique où nous pouvions nous baigner et faire du « boogy board » dans les vagues. En cours de route, nous sommes arrêtés à une école pour remettre des gants, balles et bâton de baseball que certains avaient apportés pour donner aux enfants qui étaient très contents. Cette journée fut fort agréable et nous nous sommes bien amusés. Les routes sont vraiment très mauvaises, pleines de trous. Le camion n’est pas des plus confortable et j’ avais une entorse lombaire le lendemain. Heureusement c’était au milieu de la 2e semaine.
Catalina et Altos de Chavon : Je n’ai pas fait cette excursion car j’ai eu la tourista malgré les précautions d’usage et j’ai cru plus sage de rester à l’hôtel. Mais mon conjoint y est allé avec Patricia, une Française établie en RD, qui organise des excursions personnalisées en petits groupes. Ils étaient environ 12 personnes. Il a adoré sa journée. Ils se sont rendus à Catalina où certains ont fait de l’apnée. Le dîner sur la plage vierge était délicieux : poisson, poulet, langoustes sur feu de bois. Ensuite ils sont revenus en passant par la rivière Chavon où les paysages sont très beaux. Ils sont arrêtés à Altos de Chavon où ils ont dû monter environ 250 marches pour accéder le site. J’ai visité ce site puisque nous y étions allés en taxi la semaine précédente avec un autre couple. C’est vraiment grandiose et magnifique; cette visite vaut le déplacement.
VOL DE RETOUR
L’avion a décollé avec une demi-heure de retard, à 04:15 heures. Nous avons pu garder notre chambre jusqu’à 18:00 heures, moyennant un supplément de 50$US. Mais ça valait la peine pour profiter pleinement de la dernière journée. Vol sans problème.
IMPRESSIONS PERSONNELLES
Nous avons bien aimé nos vacances et nous en avons pleinement profité. La mer est superbe et l’hôtel était vraiment très bien malgré le mauvais service du buffet. L’avantage de cet hôtel est la proximité du village de pêcheurs Bayahibe. En 10 minutes à pied par la plage on y est. On peut se rendre à Dominicus, de l’autre côté du village, par un sentier en une heure environ. Dominicus est l’autre plage où se trouvent les autres hôtels et le petit village est très joli.
Nous avons cependant eu une déception. Nous n’avons pas trouvé le peuple dominicain chaleureux comme je l’ai si souvent vu décrit. Bien que nous parlions espagnol nous n’avons créé aucun lien avec un(e) Dominicain(e) en 2 semaines. Pourtant nous sommes souvent sortis de l’hôtel pour aller au village et à Dominicus. J’ai senti que tout ce qu’ils voulaient c’est vendre des souvenirs, des CD ou des excursions. En dehors de ça ils ne sont pas intéressés. Le contact avec le peuple nous a donc beaucoup manqué car nous sommes habitués avec les Cubains (16 voyages). A chaque voyage dans cette île voisine on réussit à créer des liens avec certains, ils nous invitent même chez eux, nous donnent des petits cadeaux; il y en a certains avec qui on garde contact par email au retour. Ce sont vraiment 2 peuples complètement différents et beaucoup de personnes ayant voyagé dans les deux pays pensent la même chose.
Cela ne nous empêchera pas de retourner en RD. Mais nous n’aurons plus d’attentes à cet égard.
Voilà, je crois avoir tout dit. Nous avons vraiment profité pleinement de notre séjour.

Nicole

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